A menudo se puede reconocer una casa victoriana desde la calle: sus elaborados detalles arquitectónicos, desde elegantes acabados hasta vidrieras, son un claro indicio. Pero los interiores victorianos estaban igualmente llenos de adornos decorativos, desde muebles exuberantes hasta molduras y yeserías ornamentadas, incluidos los medallones del techo.
¿Qué es un medallón de techo?
Si bien los detalles ornamentales como la cornisa o las molduras de corona pueden enmarcar una habitación, un medallón de techo atrae aún más la atención en lo alto, como una pieza central que rodea una lámpara colgante.
Los medallones de techo no eran exclusivos de las casas victorianas, aparecían en las casas de EE. UU. ya en el 1700 , antes de pasar de moda a principios del siglo XX, pero alcanzaron su punto máximo de popularidad entre mediados y finales del siglo XIX. Y eran más comunes en los salones de los propietarios adinerados.
Si tenía un medallón en el techo, era porque tenía un accesorio colgante central de algún tipo, y eso en sí mismo habría denotado un cierto estado, dice historiadora del diseño Gail Caskey Winkler , profesor jubilado de la Universidad de Pensilvania y autor de varios libros sobre diseño victoriano . La mayoría de la gente no tenía lo que hoy llamamos candelabros.
Dependiendo de la casa y el período de tiempo, un medallón de techo podría ser bastante simple: algunos anillos concéntricos y elevados alrededor de la lámpara, por ejemplo, en un círculo u óvalo, esculpidos en el lugar por un yesero experto. Esos primeros son bastante clásicos, un círculo muy simple, dice Winkler.
En el siglo XIX, los medallones del techo comenzaron a hacerse más grandes y más elaborados para seguir el ritmo de los muebles delicados debajo de ellos. Para cuando llegas a mediados de siglo, es el apogeo de lo que en los muebles se llama el estilo del renacimiento rococó, con todas esas curvas, hojas y flores talladas en los muebles, dice Winkler. [Los medallones del techo] se hacen más grandes y se vuelven más ornamentados.
Ahorrar Pin It Ver más imágenes Crédito: Biblioteca del Congreso / Picryl.com La casa de Peter Forney en el condado de Lincoln, Carolina del Norte
¿Cuál es el propósito de un medallón de techo?
Además de agregar interés visual e impresionar a los invitados, los medallones del techo, o centros, como también se los conocía, tenían un propósito muy útil, dice Winkler.
Antes de la bombilla, todas las formas de iluminación interior, desde velas hasta lámparas de aceite de ballena, linternas de gas y queroseno, involucraban una llama, dice Winkler. El subproducto de todo eso fue el hollín, y el medallón, el centro, ayudó a ocultar lo que podría haber sido un anillo de hollín en el techo, dice ella. Es por eso que los medallones llegaron a ser tan grandes: son tridimensionales en la forma en que están formados, y la razón es para ocultar el hollín.
A pesar de las tendencias victorianas hacia los detalles extravagantes y las paletas policromadas, muchos medallones del techo simplemente se pintaron de blanco. Si bien los techos comenzaron a recibir un tratamiento decorativo en la última mitad del siglo XIX, con papel tapiz o estarcido, dice Winkler, los centros a menudo se pintaban de un solo color, generalmente un color claro, por una razón muy simple: se podía volver a pintar cuando se ensució.
¿De qué están hechos los medallones de techo?
Históricamente, los medallones del techo estaban hechos de yeso, a menudo esculpidos por expertos en el lugar. Los yeseros eran tan hábiles que podían hacer un molde y ejecutar yeso nuevo con ese molde, siguiendo la línea del techo que querían que tomara el centro, y crear el centro allí mismo al tamaño y las especificaciones del cliente, dice Winkler.
Más tarde en el siglo XIX, medallones de yeso en el techo. fueron producidos en masa , por lo que un propietario podría pedir uno de un catálogo y hacer que un yesero coloque la pieza en el techo. Todos estos centros realmente ornamentados que comienzas a ver a mediados del siglo XIX y a fines del siglo XIX, están todos fundidos; para entonces, casi todos están hechos en fábrica, dice Winkler. Y a medida que los techos de hojalata se prendieron, también lo hicieron los medallones de techo de hojalata.
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Los propietarios de viviendas que buscan restaurar un medallón de yeso dañado podrían obtener ayuda de una fuente poco probable, dice Winkler. Acude a alguien que trabaje con marcos de cuadros ornamentados, porque están acostumbrados a lidiar con partes de un marco que pueden faltar, dice ella. Tienen que tomar un molde de otra parte del marco, donde la pieza está intacta, y luego pueden usar ese molde para moldear una nueva pieza. El mismo principio se aplica con un medallón de techo simétrico.
Y si falta un centro o está dañado sin posibilidad de reparación, los medallones de plafón reproducidos ahora están disponibles en materiales como fibra de vidrio o madera. La diferencia entre venderlos prefabricados en fibra de vidrio hoy en día y prefabricados en yeso hace 150 años, simplemente se ha trasladado a un material moderno, eso es todo, dice Winkler.
