Algunos de ustedes pueden sentir que no importa lo que intenten cultivar, muere. Demasiada agua, poca agua, demasiado sol, demasiada sombra o ... simplemente muere sin ningún motivo. Esta ha sido mi experiencia con la jardinería durante mucho tiempo, y cuando intenté cultivar un huerto durante algunos años seguidos, fue un desastre total. Luché una batalla interminable con las malas hierbas y perdí. Los insectos comían más verduras que yo en esos veranos, y trabajar en el jardín implicaba estar de pie y entrecerrar los ojos, con las manos en las caderas y pronunciar malas palabras en voz baja. Corte a los últimos dos veranos: poca hierba, riego eficiente y sin preocupaciones, fácil control de plagas ... ¡y una pintoresca abundancia de hermosas verduras! Aquí hay diez cosas que aprendí.
1. Empieza pequeño. Mi primer huerto probablemente fue cinco veces más grande de lo que debería haber sido. Comencé con demasiado espacio (léase: más oportunidades para que las malas hierbas se introduzcan) y demasiadas plantas. Si este es su primer jardín, comience con una parcela pequeña y se volverá mucho menos intimidante. Una vez que tenga una temporada ganadora, puede ser un poco más aventurero con los planes del próximo año.
2. Obtenga una ventaja importante en las malezas con una cama elevada. Una vez más, mi primer jardín: labramos la tierra, la plantamos y las malas hierbas parecieron brotar ante nuestros ojos. Con una cama elevada, no solo obtiene un drenaje excelente y puede controlar la calidad del suelo, puede hacer que el deshierbe sea mucho más fácil (y tiene que desyerbar con mucha menos frecuencia). Mi experiencia de deshierbe pasó de horas arrodillada en tierra dura, tirando y maldiciendo con fuerza. -plantas enraizadas fuera del suelo, al chasquido casual de malas hierbas; ahora solo tiro suavemente las malas hierbas de la cama elevada de vez en cuando cuando las veo.
Sunset tiene un excelente tutorial sobre cómo construir una cama elevada ; el proyecto final mide aproximadamente 8 ′ x 4 ′ y cuesta alrededor de $ 175 para construirlo usted mismo.
3. Conozca los conceptos básicos. Familiarícese con los conceptos básicos de lo que está cultivando, incluidos los requisitos del sol (lo más probable es que sus verduras necesiten pleno sol), cuándo plantar y con qué tipo de tierra y fertilizante llenar su cama. Hay muchos recursos en línea para ayudarlo a planificar su jardín; lea sobre la planificación de su primer huerto en este artículo de Better Homes and Gardens .
4. Sepa qué verduras crecerán fácilmente en su área y cuáles no. Echemos otro vistazo a mi desastroso jardín; estábamos decididos a cultivar brócoli a pesar de que nuestro vecino de al lado (un granjero con mucha experiencia) nos dijo que nunca había podido cultivarlo en nuestra área y que era difícil de cultivar. Prepárense para esta sorpresa: no creció. Así que hizo crecer, pero no tuvo éxito, a pesar de nuestros esfuerzos para apoyarlo.
Para su primer jardín, obtenga algunas ganancias fáciles; obtenga algunos consejos de los lugareños sobre lo que funciona, ¡y apéguese a eso! Siempre puede comenzar a diversificarse el próximo año.
5. Mantenga su jardín cerca de usted. Una de las (¡muchas!) Desventajas de nuestro primer jardín fue la distancia de nuestra casa, no solo con el propósito de regar (¡ver # 6!), Sino solo por conveniencia y familiaridad. Nuestro pequeño jardín nuevo es parte de nuestro jardín; lo atendemos con frecuencia porque lo vemos todo el tiempo. Mientras los niños juegan, mientras los invitados están dando vueltas, siempre estamos atentos a nuestras plantas porque estamos muy familiarizados con su crecimiento y progreso. Del mismo modo, las malas hierbas no tienen ninguna posibilidad porque las vemos antes de que se conviertan en una fortaleza, y tiramos una o dos aquí o allá a medida que aparecen.
6. Tenga un plan de riego. No hay duda al respecto, para que un jardín tenga éxito, debe estar bien regado. Y para estar abundantemente regado, el agua debe estar disponible, parece bastante obvio, ¿verdad? Ahora, esto no le da crédito a nuestra inteligencia y previsión, pero como mencioné, colocamos nuestra primera parcela de jardín a una distancia considerable de nuestra casa y fuente de agua. Estoy hablando de varias decenas de metros. No solo tuvimos que comprar una manguera ridículamente larga, tuvimos que lidiar con la mala presión del agua, más área para las fugas de manantial y mucho caminar de un lado a otro para abrir y cerrar el agua. No fue agradable y nuestro jardín no fue regado tanto como debería.
Ahora que nuestra pequeña cama elevada está al lado de nuestro patio, a solo unos metros de nuestro grifo al aire libre, tenemos un plan de riego simple y fácil de mantener. Podríamos (y a veces lo hacemos) regar manualmente todas las mañanas, pero también nos hemos preparado con la opción de regar desde debajo del suelo enterrando una manguera de remojo antes de plantar. Este método de riego es más eficiente y ayuda a las plantas a retener más humedad.
Lea sobre el riego con mangueras de remojo en este artículo de Popular Mechanics .
7. No todos los errores son malos. La mayoría de la gente sabe que las mariquitas comen pulgones y otras plagas, pero ¿sabías que hay una cierto tipo de avispa que mata a las orugas del gusano cuerno ? Vale la pena dedicar tiempo a familiarizarse rápidamente con qué reptiles son plagas y cuáles vale la pena mantener.
Aquí están algunas consejos para atraer insectos beneficiosos , definegardening.com.
8. Familiarícese con el control natural de plagas. Hay varias cosas que puede hacer para evitar tener que rociar sus plantas con veneno (aunque, admítelo, ¡sería muy satisfactorio erradicar violentamente todos esos insectos que se atiborran de su comida!). Cultivamos muchos pimientos picantes y ajo porque los disfrutamos, pero también hemos descubierto que plantarlos alrededor de nuestros otros cultivos también ayuda a mantener alejadas algunas plagas. También hay otras cosas que puedes hacer: este artículo sobre el control natural de plagas de eartheasy enumera las medidas preventivas que puede tomar, así como los métodos suaves para controlar problemas específicos de plagas.
9. No olvides las ollas. Finalmente, reubicamos algunas de nuestras plantas que estaban en nuestros canteros elevados a macetas alrededor de nuestro patio; pusimos hierbas, ajo y fresas en macetas alrededor de nuestros muebles de patio, y pudimos recuperar algo de espacio en nuestra pequeña cama (así como también ¡agregue algo de verde y variedad a nuestra área de descanso!)
Lea sobre el cultivo de hortalizas en macetas y jardineras en este artículo útil de Gardener's Supply Company .
10. A veces, las cosas simplemente no funcionan. Después de varios años en nuestro nuevo jardín, nos acostumbramos a una cosecha abundante de pepinos cada año. Y así, un año… sin pepitas. Tenemos varios pequeños miserables y tristes, pero eso fue todo. Y estoy seguro de que podríamos haber llegado al fondo de la cuestión, tiene que haber una razón sólida por la que un año nuestra cosecha falló, pero para nosotros fue más fácil encogernos de hombros, llamarlo una pérdida y disfrutar el resto de nuestras verduras para el verano. No seas duro contigo mismo si algo falla.
Sobre todo, date cuenta de que es un proceso de aprendizaje: nuestros vecinos mayores, conocedores de los jardines, me han consolado muchas veces con el consejo de que cada año aprendes algo nuevo; ¡No espere salir por las puertas como un genio de la jardinería! Simplemente disfruta del proceso y de los frutos literales de tu esfuerzo, ¡y date una razón más para esperar el verano!
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Publicado originalmente el 6 de abril de 2012
(Imagen: Shutterstock / Jodie Richelle )
