Cuando me mudé a mi apartamento actual hace más de ocho años, no estaba muy concentrado en los detalles del lugar, simplemente necesitaba un lugar para vivir. Estaba un año más o menos fuera de la universidad y todavía tenía la falsa impresión de que los apartamentos de pesadilla eran una especie de rito de iniciación en la ciudad de Nueva York, así que aguanté muchas de las idiosincrasias que definían mi nuevo hogar. Este es solo un problema por ahora, me dije. El próximo apartamento será mejor.
Sin embargo, a medida que pasaron los años, me di cuenta de que mudarse no solo parecía una molestia, sino que en realidad me gustaba mi apartamento y quería algo mejor para él y para mí. En mi caso, significaba mejor una serie de cosas, incluidos los gabinetes de mi cocina, que estaban cubiertos con una acumulación de aceite pegajoso.
Fue el último problema que me indicó el hecho de que mi arrendador no había hecho un buen trabajo para asegurarse de que mi apartamento estuviera listo para un nuevo inquilino cuando el anterior se mudó: En ese momento, rara vez cocinaba, así que Sabía que la grasa y la mugre no era yo. Y no importa cuánto tiempo pasara fregando mis mostradores el fin de semana, la suciedad no se movía.
Entonces, me comuniqué con mi arrendador la primavera pasada para solicitar las reparaciones necesarias. Después de varias semanas de presentar mi caso, dijeron que sí y remodelaron mi cocina y mi baño de forma gratuita. Sin embargo, eso no significa que el proceso haya sido un sueño. Siempre que quisiera buscar comentarios sobre lo que podría hacer mejor la próxima vez (si fuera necesario), hablé con Andrea Shapiro, directora de promoción y programas de la Se reunió con el Consejo de Vivienda en la ciudad de Nueva York, por su consejo sobre cómo los inquilinos pueden abogar por, y realmente recibir, las reparaciones que necesitan sus apartamentos.
Cuanto antes hable sobre un problema, mejor
Cuando noté por primera vez la encimera de la cocina que se estaba desmoronando, pensé que era molesto, pero que se podía arreglar. Simplemente apriete el tornillo que lo sujetaba a la pared y estaría bien, ¿verdad? Esa lógica funcionó hasta que no funcionó, y me quedé con un accesorio podrido en cuestión de meses.
Las personas a menudo esperan que se rompa algo grande antes de abogar por las reparaciones, principalmente porque no quieren lidiar con su arrendador o piensan que pueden arreglárselas, pero realmente enfatizamos que las personas lidian con los problemas de reparación temprano, dice Shapiro. De lo contrario, el pequeño problema puede conducir a un problema mayor: señala una pequeña fuga en el techo que lleva a que el techo se derrumbe con el tiempo. Es mejor pedirle a su arrendador que revise la fuga ahora, en lugar de lidiar con una catástrofe más tarde.
Hablar claro también le brinda apalancamiento en múltiples puntos: si tiene un mal propietario, comenzar temprano le da más impulso para cuando suceda algo grande, agrega Shapiro. Y si tienes un buen arrendador, haces la reparación y se acabó.
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Conozca la diferencia entre una actualización y una reparación
Algunos trucos para inquilinos, como cambiar un grifo del fregadero por uno más bonito porque desea un brazo extensible, se consideran mejoras en lugar de reparaciones. Y aunque su arrendador puede hacer eso por usted, también se espera que usted pague la factura.
Shapiro dice que de acuerdo con la ley de la ciudad de Nueva York, las mejoras como un electrodoméstico actualizado (si el actual no está roto) se llaman aumentos de apartamentos individuales (IAI) —Y un propietario puede aumentar el alquiler de un inquilino como una forma de cobrarle por las mejoras. (La cantidad máxima que un arrendador puede cobrarle a un inquilino por este tipo de trabajo es de $ 15,000, pero incluso ese no es un precio bajo).
La mayoría de las veces, estos IAI ocurren durante una vacante, pero pueden ocurrir mientras un inquilino está en el apartamento, advierte. Sin embargo, la buena noticia es que su arrendador no puede decidir hacer una actualización que califique para un IAI a un apartamento en el que vive actualmente, sin su consentimiento. El propietario le pedirá que firme algo que diga que obtendrá un aumento de alquiler, señala Shapiro, y puede discutir si lo quiere o no. No se supone que su arrendador simplemente aumente su alquiler y luego le informe.
Debido a que mi arrendador nunca me pidió que firmara nada, me preocupaba que me golpeara con un aumento sorpresa en el alquiler, ya sea en mi próxima factura o cuando llegara el momento de renovar mi contrato de arrendamiento. Ninguno de los dos sucedió, pero saber que habría tenido que dar mi consentimiento para cualquier aumento por adelantado me habría dado una gran tranquilidad.
Documentar todo
La primera vez que note que algo anda mal en su apartamento, tome una foto y encuentre la manera de marcar la fecha. Muchas cámaras (incluida la cámara de su teléfono inteligente) imprimirán metadatos que contienen la fecha en la imagen, pero también puede tomar una foto con el periódico de ese día y la fecha claramente visible en la imagen, sugiere Shapiro.
También es una buena idea asegurarse de poner todas sus solicitudes por escrito. Cuando abogué por mis reparaciones, lo hice por correo electrónico, con mi compañero de cuarto en CC para que actuara como tercero. Shapiro sugiere llevar las cosas un paso más allá enviando a su arrendador una carta certificada, si puede.
A menudo decimos, no hable con su arrendador, escriba a su arrendador en su lugar, dice ella. De esa forma, tendrá la prueba de que recibieron las quejas. También puede utilizar las redes sociales para dar a conocer sus problemas, especialmente si otros inquilinos están lidiando con problemas de deterioro y desean realizar una manifestación. El punto, dice Shapiro, es dar a conocer algunas noticias sobre lo que está sucediendo en su edificio y presionar al propietario para que solucione el problema.
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Habla con tus vecinos
La ciudad de Nueva York tiene mala reputación como una ciudad donde la gente rara vez se encuentra con la gente de al lado, pero hacerlo puede descubrir problemas similares en sus apartamentos; un vecino con el que hablé me reveló que había 48 violar el código de vivienda por separado en su lugar.
Una de las cosas más importantes que puede hacer cualquier inquilino es organizarse entre sí, ya sea para reparaciones en todo el edificio o si todos necesitan reparaciones en su unidad, dice Shapiro, y agrega que casi nunca es el caso que usted sea la única persona que necesita una reparación. Visitaremos un edificio donde alguien dirá: 'Mi refrigerador se ha roto durante meses', y luego escucharemos a otras cinco personas en ese edificio que tienen el mismo problema.
Acudir a su arrendador en grupo también brinda el beneficio de respaldo. Shapiro dice que el consejo general de que no debe hablar solo con su médico es doble para los propietarios. Tenga a alguien con usted para asegurarse de que dice lo que realmente necesita decir y de que lo escuchan, dice ella.
Si lo necesita, busque ayuda adicional
Ya sea que hable con una organización como el Met Council on Housing o se comunique con sus representantes locales, habrá alguien en su ciudad que pueda ayudarlo a proteger sus derechos como inquilino.
Casi todas las ciudades de los EE. UU. Tienen algún tipo de organización de inquilinos y, por lo general, el fiscal general de su estado o el fiscal general de la ciudad tendrán algún tipo de información sobre los derechos de los inquilinos, dice Shapiro. También recomienda comunicarse con un miembro del consejo de la ciudad, un comisionado del condado o un representante como un senador estatal o un miembro de la asamblea; si su oficina no cuenta con alguien cuyo trabajo es defender a los inquilinos, deberían poder indicarle la dirección correcta.
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Asegúrese de que su arrendador aborde completamente el problema la primera vez
Si alguna vez ha tratado un problema de forma puntual como una forma de ganar tiempo para solucionarlo, sabe que hacerlo puede ser satisfactorio a corto plazo, pero puede causar problemas importantes en el futuro. Un colega de la línea directa habló una vez con alguien cuya puerta de su dormitorio se estaba cerrando y el propietario siguió arreglándola un poco, recuerda Shapiro. El inquilino finalmente fue encerrado en su habitación porque el marco de la puerta estaba podrido y provocó que la puerta se cayera de sus bisagras. Al no hacer las reparaciones más pequeñas y al no abogar por que el propietario preste atención a lo que está sucediendo, se produce una gran reparación, señala, y agrega que esa atención a los detalles también se aplica a los electrodomésticos que no funcionan del todo.
Si algo le parece mal, es bueno hablar con su arrendador y comenzar a abogar para que arregle y cambie esas cosas, dice ella.
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No olvide que la ley está (en su mayoría) de su lado
Nueva York es una ciudad para inquilinos, dice Shapiro. Tenemos una historia muy larga, que se remonta a principios del siglo XX, de inquilinos que luchan por sus derechos y ganan.
Aunque puede ser frustrante tener que llevar a su arrendador a los tribunales por reparaciones, hacerlo puede resultar en un cambio significativo. Los inquilinos siempre pueden llevar al propietario a los tribunales para que lo reparen, dice Shapiro, y agrega que es un derecho del inquilino hacerlo. Y si bien es posible que le preocupe que su arrendador pueda tratar de empeorar su vida de alguna manera como un acto de venganza, puede estar seguro de que, si está pagando el alquiler a tiempo y, por lo demás, está siendo un buen inquilino, los códigos de vivienda lo respaldarán. hasta.
La única forma en que su arrendador puede desalojarlo es acudiendo a la corte, señala Shapiro. Tiene derecho a un abogado en este momento en Nueva York, y si recibe algún aviso sobre desalojos, es muy importante que se comunique con alguien.
